Lieve lezeressen,
Ik weet zeker dat iedereen van jullie zich wel eens de vraag heeft gesteld, of een vriendschap tussen man en vrouw mogelijk is. Iedereen heeft er wel eens over nagedacht, erover gediscussieerd, en hieruit conclusies getrokken. Sommigen zullen zeggen: “Ja, natuurlijk is het mogelijk, ik heb zelf ook heel veel goede vrienden van het andere geslacht, en ook al is er soms enige aantrekkingskracht, we zijn heus wel volwassen genoeg om dat onze vriendschap niet te laten beïnvloeden.”
Anderen zullen zeggen: “Nee, dat kan echt niet. Als een vriendschap te persoonlijk wordt zullen er altijd van een bepaalde kant gevoelens ontstaan, en als deze gevoelens maar van één kant komen, en de ander zag het als ‘gewoon’ een vriendschap, dan is de hele vriendschap verpest.”
Deze complexe vraag verdient een uitgebreid antwoord. Heel kort gezegd: het hangt ervan af. Maar met dit antwoord heb je beide partijen tevreden gesteld, maar eigenlijk geen van beiden een bevredigend antwoord gegeven.
We zien om ons heen dat een vriendschap tussen een man en vrouw best mogelijk is, en God is blij met dit soort vriendschappen, omdat Hij ons geschapen heeft om in relaties met anderen te leven. En het is heel goed mogelijk dat we mannelijke vrienden hebben die ons hebben geholpen en nu helpen om een beter persoon te worden, en bij wie we ons op ons gemak voelen.
Maar we moeten goed opletten hoe we vriendschap definiëren. Dit kan verschillen van ‘vrienden’ op Facebook, tot de persoon die altijd bij je te vinden is, waar jij ook bent. En ergens in het midden van dit spectrum zit het kantelpunt tussen ‘Ja, een man en een vrouw kunnen best gewoon vrienden zijn’, en ‘oké, nu begin je je in een gevarenzone te begeven.’
Als voorbeeld kun je kijken naar de Heilige Franciscus, die een diepe vriendschap had met de Heilige Chiara. Ze waren heel nauw verbonden met elkaar, en door elkaar groeiden ze in hun eigen heiligheid. Maar de andere kant van het verhaal is: ze zagen elkaar nauwelijks, wat het makkelijker voor hen maakten om hun hart en hun gevoelens te beschermen, en, laten we wel wezen, ze zouden uitgroeien tot heiligen, dus ze lieten zich gemakkelijk beïnvloeden door Gods genade.
Je komt in de gevarenzone als je vriendschap te emotioneel persoonlijk wordt. Je kunt dit controleren door jezelf af te vragen of je nog vrij bent om met iemand anders te gaan daten, zonder dat dit jouw vriendschap met de andere persoon beïnvloedt. Misschien is de ander wel heel teleurgesteld, want wilde hij eigenlijk graag de status van jouw vriend hebben. Of misschien zet de persoon met wie je gaat daten wel vraagtekens bij de hechte vriendschap met deze andere persoon.
Eigenlijk is een diepe, emotioneel persoonlijke relatie opbouwen met iemand van het andere geslacht zoiets als veel moeite steken in een gebouw, wat je uiteindelijk toch weer gaat afbreken. Maar, nu is de vraag, waarom moet dat dan worden afgebroken? Kijk eens even naar de toekomst: het grootste deel van jullie zal de roeping hebben om te trouwen, of het religieuze leven in te gaan. Dit betekent dat je ofwel in een gemeenschap met alleen maar vrouwen zult leven, ofwel je leven zult delen met één man. In beide gevallen is het ongepast om wekelijks koffie te drinken met je intieme vriend van het andere geslacht. Als je ingetreden bent, dan zul je het jezelf alleen maar moeilijker maken om je roeping te onderscheiden en daaraan vast te blijven houden; als je getrouwd bent, dan zal je man waarschijnlijk ook niet staan te springen dat jij weer met die andere vriend gaat afspreken. In een relatie – en later in je huwelijk – is je man je beste vriend, de eerste persoon naar wie je toe zult gaan als er iets is en de persoon aan wie je alles vertelt. Jullie zijn getrouwd, jullie zijn één, en daarin wil hij geen concurrentie.
Heb je een hechte vriendschap met een jongen, dan kun je bij jezelf nagaan wat bij jou de intentie van deze vriendschap is. Je moet hierbij heel eerlijk tegen jezelf zijn, en echt streven naar een zuivere intentie. Heb je snel de neiging om te gaan flirten, je anders voor te doen dan je bent, je extra mooi aan te kleden als je deze persoon ziet? Dan is het duidelijk dat dit niet slechts een vriendschap is. Dan kun je nagaan of dit iemand is met wie je iets meer zou willen opbouwen dan alleen een vriendschap. Je moet een soort gewetensonderzoek doen om te kijken naar de zuiverheid van de vriendschap. Ik zeg hierbij niet dat je direct iedere jongensvriend van je af moet duwen. Natuurlijk is het mogelijk om een vriendschap te hebben, maar iedere ‘gewone’ vriendschap van iemand met het andere geslacht bereikt op een gegeven moment een grens en die kan niet overschreden worden.
Liefs,
Lidwine
Goede Vader,
Dank U voor onze vrienden. Help ons om zuiver te blijven in onze omgang met anderen. Wees aanwezig in onze vriendschappen, zodat U ze kunt heiligen en ons kunt helpen om elkaar betere personen te maken. Dank U voor het voorbeeld van Uw vriendschap, dat U van ons heeft gehouden tot het uiterste toe. U gaf Uw leven voor ons, help ons om dat nooit te vergeten, en om in al onze vriendschappen gericht te blijven op U. Zo kunnen wij onze vrienden heiligen, en geven wij onze vrienden de kans om ons te heiligen.
Amen.
